הרעיון שחיות מחמד, כמו חתולים, עשוי להיות בעל יכולות חושיות מיוחדות לזהות שינויים בבריאות האדם, היה נושא למספר מחקרים ועדויות אמיתיות המצביעות על כך שבעלי חיים אלו יכולים לזהות מחלות קשות, כמו סרטן. אחד המקרים הידועים ביותר הוא זה של וונדי האמפריז, אישה לונדונית שטוענת שהחתול שלה היה הראשון שהתריע בפניה על מחלתה, סרטן השד.
עדות של וונדי האמפריז והחתול שלה
וונדי, בת 52, גרה עם חתול לבן יפהפה עם כתמים שחורים. במשך כמה לילות, החתולה שלה התחילה להתנהג בצורה מוזרה, וקפצה שוב ושוב על חזה הימני באמצע הלילה בהתעקשות רבה. כאשר התנהגות זו חזרה על עצמה במספר הזדמנויות, החליטה וונדי לבקר את הרופא. היא לא ידעה שהתנהגות פשוטה זו יכולה להציל את חייה. לאחר סדרת בדיקות רפואיות, אובחן אצלו גידול ממאיר קטן בחזה, בדיוק באזור שהחתול שלו הצביע עליו באופן עקבי.
מאז, וונדי מאמינה בתוקף שבן לוויה החתוליים הנאמן שלה הציל את חייה. כעת, היא נלחמת בסרטן השד בטיפול כימותרפי ומחלימה בצורה משביעת רצון. אירוע זה מוביל אותנו לשאול את עצמנו: האם ייתכן שבעלי חיים, במיוחד חתולים, יכולים לזהות מחלות לפני שהן מתבטאות בבירור בבני אדם?
איך חתולים מזהים מחלות?
למרות שלמדע עדיין אין תשובה סופית כיצד חתולים לזהות מחלות בבני אדם, מומחים גיבשו מספר השערות. לחתולים יש יכולות חושיות חריפות, כגון א חוש ריח מפותח במיוחד ורגישות גבוהה מאוד לשינויים בטמפרטורת הגוף. מאפיינים אלה יכולים להסביר מדוע חתולים מסוימים מפגינים התנהגויות חריגות כאשר בעליהם חולים.
לדברי הווטרינר אנה רמירז, מ מרפאות קיבת, החתול יכול לזהות ריחות חריגים או שינויים בטמפרטורת הגוף, שהם שינויים הקשורים למחלות כמו זיהומים, חום או אפילו סרטן. "טמפרטורה גבוהה או שינוי בריח הגוף יכולים לעורר תגובה ערנית אצל החתול, וזו הסיבה שאנשים רבים מאמינים שהחתולים שלהם מסוגלים לזהות מחלות אצל בעליהם", מסביר רמירז.
החוש השישי של חתולים למחלה
זה ידוע כי perros הם היו מושא למחקרים על יכולתם לזהות מחלות כמו סוכרת וסרטן. במקרה של חתולים, למרות שאין מחקרים מדעיים רבים כמו עם כלבים, ישנן עדויות רבות התומכות ברעיון שלחתולים יש "החוש השישי» כדי לזהות שינויים בגוף האדם.
היכולת של חתולים לתפוס תסמינים שבני אדם אינם יכולים לזהות נעוצה בחוש הריח המעולה שלהם. מחקרים הראו שמחלות כמו סרטן יכולות לשנות את הפרופיל של תרכובות כימיות נדיפות שהגוף פולט דרך נשימה, שתן או זיעה, וחתולים, הודות לחוש הריח שלהם, מסוגלים לזהות אותם בריכוזים נמוכים מאוד.
בנוסף, חתולים רגישים ביותר לשינויים בהתנהגות ובמצב הרגשי של בעליהם. אם חיית עם אדם במשך זמן רב, ייתכן שתבחין בשינויים עדינים בשפת הגוף שלו המעידים על בעיה בריאותית. יכולת זו מאפשרת להם "לחוש" כשיש משהו יוצא דופן בסביבתם.
האם חתולים יכולים לחזות משברים רפואיים?
היבט מרתק נוסף הוא האפשרות שחתולים יכולים לחזות או להתריע על אירועים רפואיים חמורים לפני שהם מתרחשים. למרות שזה נפוץ יותר לשמוע על כלבים המסייעים לאנשים עם אפילפסיה או סוכרת, חתולים זכו גם להכרה בציפייה להתקפי אפילפסיה או זיהוי תנודות באינסולין אצל אנשים עם סוכרת.
כמה מחקרים הראו שחתולים יכולים לזהות שינויים בהתנהגות או בריחו של אדם ממש לפני התקף אפילפסיה. כמו כן, אצל אנשים עם סוכרת, חתולים עשויים להבחין בשינויים בריח הגוף הקשורים לרמות נמוכות של סוכר בדם. החתולים הקטנים האלה אומנו להזהיר את בעליהם או את הסובבים אותם כשמשהו לא בסדר.
איך לאמן חתול לזהות מחלות?
למרות חתולים לא קל לאלף אותם בהשוואה לכלבים, ישנם מקרים בהם בעלי חיים אלו אומנו לזהות בעיות בריאותיות. מומחים מציינים שאמנם האימון אפשרי, אך לא כל החתולים יגיבו באותו אופן, שכן הדבר יהיה תלוי באישיות שלהם ובקשר שיש להם עם בעליהם.
תהליך האימון לאיתור מחלות בחתולים כולל חשיפתם לגירויים שונים של ריח הקשורים לבעיות בריאותיות ספציפיות. באמצעות חיזוק חיובי, חתולים יכולים ללמוד לקשר ריחות מסוימים או התנהגויות פיזיולוגיות לתגמול. עם זאת, חשוב לזכור כי מדובר בעבודה ייעודית שחייבת להיעשות בסבלנות ובשיתוף פעולה עם מומחים להתנהגות בעלי חיים.
למרות שאימון חתולים לאיתור מחלות אינו נפוץ, אלו הקשובים להתנהגות החתולים שלהם עשויים להבחין בשינויים בהתנהגותם. אם חתול מפגין התנהגות מתמשכת בצורה יוצאת דופן או נראה חרד מחלק כלשהו בגופו של בעליו, זה יכול להיות סימן חשוב. כמו תמיד, אם אתם חושדים בבעיה בריאותית, רצוי לפנות לרופא מומחה.
בקיצור, מערכת היחסים המיוחדת שיש לבני אדם עם חתולים היא הרבה מעבר לדו קיום פשוט. בעלי חיים אלה הראו, במספר הזדמנויות, שהם מסוגלים לתפוס שינויים בלתי מורגשים לבני אדם, ויכולים להתריע בפנינו על בעיות בריאות שעלינו לטפל בהן.
הסיפור שלי היה כזה יום אחד בעבודה אשתי הלכה לאכול עם חברותיה במסעדה והכל היה בסדר עד שאשתי החלה לפרכס היא איבדה את הכרתה. לאחר זמן מה היא הגיעה לעצמה בזכות הכבאים שהגיעו מיד. הם נשארתי וחזרתי לציד שלי קצת מפוחד ואז הוא נחה בבית יש לנו חתול שאשתי אוהבת מאוד אבל אני חושש בכל פעם שהיא רואה אותי זה בורח. אבל באותו לילה החתול נכנס לחדר שלי דרך אבל מה שהוא ראה, הוא לא פחד והתחיל או התריח את הסביבה ונשאר לידנו. תהיתי מדוע זה לא בורח לשם היה לי החשד שמשהו לא בסדר פחדתי למחרת אשתי הלכה לנוירולוג כדי לדעת מדוע יש לה התקף זה אם היא לא סובלת מאפילפסיה עשתה סריקת מוח מכיוון שהרופא אמר לה שלמשהו יש ראש אבל תוצאות הסריקה לא מצאו שום חריגה. במהלך הימים החתול הגיע כל לילה לחדרנו מריח מה שמעולם לא אסיה את הסביבה ואז הוא נכנס לארון. עברו שלושה חודשים והוא הביא את זה, אשתי התחילה לאבד את הדיבור שלה, היא מיד הלכה לרופא שביקש סריקת מוח נוספת בה הם מצאו גידול במוח שהרופאים נדהמו וזה לא בשורה טובה. נכון אבל זה היה גידול ממאיר